Bachir Hadj Ali

Bachir Hadj Ali, de son nom complet Hadj-Ali Bachir, est une figure emblématique du mouvement communiste algérien, un poète engagé, un musicologue passionné et un militant anticolonialiste infatigable. Né le 9 décembre 1920 à la Casbah d’Alger et décédé le 9 mai 1991 dans la même ville, sa vie est marquée par un engagement politique radical, des souffrances physiques dues à la répression coloniale et post-indépendance, et une production culturelle riche qui célèbre l’identité algérienne, le progrès socialiste et la beauté humaine. Issu d’une famille kabyle modeste, il incarne l’alliance entre les racines populaires algériennes et les idéaux internationalistes du communisme. Son parcours, traversé par la clandestinité, la torture et l’exil intérieur, reflète les tumultes de l’histoire algérienne du XXe siècle.

Origines et enfance

Bachir naît dans une famille pauvre originaire de la Grande Kabylie, plus précisément de la région d’Azeffoun (anciennement Port-Gueydon). Son grand-père, un paysan kabyle, avait fui la répression coloniale au début du XXe siècle après avoir participé à une troupe de rebelles dirigée par Arezki el Bachir, condamné à mort par les autorités françaises. Cette ascendance rebelle imprègne son récit familial, qu’il décrit comme un « récit patriotique » où les Numides, fondateurs de l’Andalousie, et la tribu des Beni Hammad symbolisent une continuité historique de résistance.

Ses parents s’installent à la Casbah d’Alger, où il grandit bercé par les chansons kabyles de sa grand-mère et des légendes orientales. À l’âge de six ans, il fréquente l’école indigène Sarrouy, réservée aux « indigènes musulmans » d’Alger, tout en assistant les jeudis et dimanches à l’école coranique voisine pour réciter les sourates. Enfant, il est atteint d’ostéomyélite à la jambe gauche, une maladie qui lui causera des souffrances chroniques. Adolescent, il rejoint les Scouts musulmans, renforçant son sens du patriotisme. À dix-sept ans, alors qu’il s’apprête à entrer à l’École normale d’instituteurs, il abandonne ses études pour soutenir financièrement sa famille après la perte d’emploi de son père. Il entre comme technicien aux PTT (Postes, Télégraphes et Téléphones) à la Grande Poste d’Alger, un milieu ouvrier où des collègues l’initient au communisme. Il dévore alors les brochures du Parti communiste et les classiques du marxisme soviétique.

Engagement politique et ascension dans le PCA

Bachir Hadj Ali adhère au Parti communiste algérien (PCA) en août 1945, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, durant laquelle il est mobilisé par l’administration coloniale pour combattre le nazisme. Démobilisé, il voit dans la victoire alliée un élan pour l’indépendance algérienne. Il préside les comités d’amnistie pour les victimes de la répression post-8 mai 1945, aidant le PCA à rectifier sa ligne initiale qui avait condamné le « complot nationaliste ».

Il gravit rapidement les échelons : en juillet 1946, il participe au comité central élargi et est élu au bureau régional d’Alger. Fin 1946, il devient rédacteur en chef de l’hebdomadaire Liberté, organe du PCA. Élu au Comité central (CC) lors du congrès de Maison-Carrée (fin 1947-début 1948), il intègre le Bureau politique (BP) en 1949 au congrès d’Hussein Dey, devenant secrétaire du parti. Symbole de l' »algérianisation » du PCA, il impulse des luttes sociales, comme celles des petits paysans de Tlemcen en 1949 et des dockers d’Oran. Déféré plusieurs fois devant les tribunaux pour « atteinte à la sûreté de l’État », il incarne le discours communiste en faveur du peuple algérien déshérité.

Vie personnelle et couple mixte

Marié une première fois dans le cercle kabyle, Bachir Hadj Ali a quatre enfants : Youssef, Smaïl, Meryem et Nadjia. En juillet 1947, il rencontre Lucie Larribère (dite Lucette ou Safia), née le même jour que lui en 1920, nièce de Camille Larribère et fille du docteur Jean-Marie Larribère, figures du communisme en Oranie. Lucie, géographe et professeure, est divorcé d’un communiste et mère de deux enfants (Jean et Pierre Manaranche). Ils se marient devant le cadi, formant un couple mixte exemplaire dans la micro-société communiste algéroise, mêlant Européens et Musulmans. Arrêtés ensemble en 1952 lors d’une manifestation de soutien aux prisonniers de l’Organisation spéciale (OS) du PPA, leur union est célébrée par Kateb Yacine dans un poème évoquant « Lucie à la veste rouge« . Lucie soutient Bachir durant ses épreuves, et leur correspondance de prison (publiée en 2002 sous Lettres à Lucette) révèle un amour profond teinté de militantisme.

Rôle pendant la guerre de Libération nationale

Condamné à la prison à la veille du 1er novembre 1954, Bachir Hadj Ali entre en clandestinité jusqu’en juillet 1962. Avec Sadek Hadjerès, il dirige le PCA à l’intérieur, préservant son autonomie. En 1955-1956, ils créent les « Combattants de la Libération » (CDL), dit « Maquis Rouge », armés notamment par l’opération de Henri Maillot. Négociant avec le FLN (représenté par Abane Ramdane et Benyoussef Ben Khedda), ils intègrent les maquisards à l’ALN sans dissoudre le PCA, malgré les tensions (exécution de Maillot et Laban, critiques au congrès de la Soummam). Bachir dirige la presse clandestine (El-Houriya, Réalités algériennes et marxisme) et écrit des poèmes, comme Chants pour le 11 décembre célébrant les manifestations de 1960. Il échappe à la répression, caché chez des militants et sympathisants.

Après l’indépendance : Opposition et répression

À l’indépendance, Bachir est désigné premier secrétaire du PCA. Interdit en novembre 1962 par Ben Bella, le parti subsiste dans une semi-tolérance. Bachir voyage en URSS et renoue avec le PCF. En 1963, il donne des conférences sur la musique algérienne (salle Ibn Khaldoun) et cofonde l’Union des écrivains algériens avec Jean Sénac, Mouloud Mammeri et Mourad Bourboune, qu’il quitte en protestation contre son instrumentalisation politique.

Opposé au coup d’État du 19 juin 1965 de Houari Boumediène, il cofonde l’Organisation de la résistance populaire (ORP) avec Mohammed Harbi, Hocine Zahouane et d’autres. Arrêté le 20 septembre 1965, il subit d’atroces tortures (dont le « casque allemand » causant des traumatismes crâniens et vertiges chroniques) à la Sécurité militaire d’Alger. Détenu à Lambèse, Annaba et Dréan, il témoigne dans L’Arbitraire (1966, éd. Minuit), écrit sur du papier hygiénique et exfiltré via Lucie. Libéré en novembre 1968, assigné à résidence à Saïda puis Aïn Sefra, il est interdit de séjour dans les grandes villes jusqu’en 1974. Depuis la prison, il participe à la création du Parti de l’avant-garde socialiste (PAGS), successeur clandestin du PCA, adoptant un « soutien critique » au régime de Boumediène pour ses réformes anti-impérialistes.

Activités culturelles et œuvres

Musicologue érudit, Bachir valorise la musique andalouse (chaâbi, malouf) comme héritage algérien, la reliant au progrès socialiste. Il publie des conférences sur le « marxisme soviétique » et le « révolutionnaire algérien » (1963-1964). Poète, il chante l’Andalousie socialiste, le peuple et la résistance dans des recueils comme Que la joie demeure (1970), Mémoire clairière (1978), Soleils sonores, et Chants pour les nuits de septembre (accompagnant L’Arbitraire). Ses thèmes : beauté révolutionnaire, pardon aux tortionnaires, amour pour l’Algérie et l’humanité. Il soutient le théâtre d’Abdelkader Alloula et des colloques culturels.

Fin de vie et héritage

Les séquelles des tortures et de l’ostéomyélite minent sa santé après 1980, le confinant à une « nuit opaque ». Il meurt le 9 mai 1991, cinq jours après son ami Mohamed Khadda. Enterré à Alger, il laisse un legs de militantisme désintéressé, défendant le socialisme national, l’unité anticoloniale et la culture comme forteresse contre l’impérialisme. Hommages posthumes (comme en 2005 et 2006) soulignent son rôle dans l’histoire algérienne, malgré les silences officiels. Son œuvre, traduite en plusieurs langues, inspire les progressistes, rappelant que « la beauté est un objectif révolutionnaire ». Bachir Hadj Ali reste un symbole de résistance, de poésie engagée et d’humanisme face à l’arbitraire.