Si Boss

Le conte de Sidi Boss, l’oiseau rusé

Yeqqim-d wass, deg wussan imezwura, di taddart n lgaba n Akfadou…

Dans la grande savane, où le soleil darde ses rayons d’or et où les acacias dansent avec le vent, régnait Amghar n lgaba, le lion au pelage flamboyant. À ses côtés, sa lionne, aux yeux de braise, rêvait de douceurs pour ses lionceaux. « Ô mon roi, dit-elle un soir, les plumes des oiseaux de la savane sont si légères, si moelleuses… Avec elles, je pourrais tisser des oreillers dignes de nos petits princes ! »

Le lion, éperdu d’amour, rugit : « Ton vœu est ordre, ô lumière de mes jours ! »

Il convoqua tous les oiseaux à son palais de pierre rouge, dressé au cœur de la plaine. Par son héraut, le vautour aux ailes noires, il fit proclamer : « Que chaque oiseau vienne offrir une plume de son manteau ! C’est un don au roi, un honneur pour la savane ! »

Les oiseaux accoururent : le flamant rose, le perroquet bavard, l’aigle majestueux, la colombe timide… Tous, sauf un. Un petit oiseau au plumage gris-bleu, aux yeux vifs comme l’éclair : Boss.

On attendait. On attendait encore. Une heure. Deux heures. Chez le roi, deux heures de retard, c’est une offense !

Enfin, un battement d’ailes frêle. Boss se posa, essoufflé, devant le trône. Le lion gronda, la crinière hérissée : « D’où viens-tu, petit insolent ? Parle, ou je te fais plumer vivant ! »

Boss, sans trembler, s’inclina avec malice : « Ô roi des rois, pardonne mon retard. Sur le chemin, j’ai croisé des bêtes savantes qui se querellaient… »

Le lion plissa les yeux : « Des bêtes savantes ? Raconte ! »

Boss commença, d’une voix claire comme une source :

Première énigme : Les nuits ou les jours ? « Ils disputaient : Y a-t-il plus de nuits ou de jours sur terre ? Je leur ai répondu : — Les jours sont plus nombreux ! Car même la nuit, le ciel s’illumine d’étoiles et de lune. La lumière ne s’éteint jamais tout à fait. Alors, chaque nuit est un jour déguisé ! »

Le lion hocha la tête, impressionné : « Vrai… Continue. »

Deuxième énigme : L’eau ou le feu ? « Plus loin, un serpent et un scorpion se chamaillaient : Lequel est le plus fort, l’eau ou le feu ? Je leur ai dit : — L’eau éteint le feu, mais le feu fait bouillir l’eau. Pourtant, c’est le vent qui gagne toujours : il attise le feu et chasse l’eau en nuages ! Un vieux chameau, qui écoutait, a ri : — Et toi, petit oiseau, tu voles avec le vent ! »

Le lion fronça les sourcils, puis sourit : « Malin… Poursuis ton chemin, raconte encore. »

Troisième énigme : Les arbres ou les pierres ? « Au pied d’un baobab millénaire, des hyènes et des singes débattaient : Y a-t-il plus d’arbres ou de pierres dans la savane ? Je leur ai lancé : — Les pierres sont plus nombreuses ! Car chaque arbre porte en lui une pierre : son cœur dur, sa graine. Et quand l’arbre tombe, il devient poussière… mais la pierre reste éternelle ! Les singes ont applaudi, les hyènes ont grogné d’envie. »

Le lion caressa sa crinière : « Profond, petit Boss. Tu fais danser les mots comme les feuilles au vent. Une dernière ? »

Quatrième énigme : Les hommes ou les femmes ? « Enfin, près d’une mare asséchée, d’autres animaux débattaient : Y a-t-il plus d’hommes ou de femmes sur terre ? Je leur ai dit : — Les femmes sont deux fois plus nombreuses ! — Comment ça ? s’écria un vieux buffle. — Parce que, ajoutai-je, tout homme qui obéit à sa femme… est une femme ! »

Un silence. Puis un éclat de rire secoua la savane. Le lion, d’abord figé, regarda sa lionne. Elle le fixait, un sourcil levé, la patte posée sur son oreiller inachevé.

Le roi rugit… mais de rire cette fois. « Ah, petit Boss ! Tu as la langue plus tranchante que mes griffes ! »

Il se leva, majestueux : « Oiseaux de la savane, vous êtes libres ! Rentrez à vos nids. Plus jamais je ne vous arracherai une plume. Et toi, Boss, dorénavant, on t’appellera Sidi Boss, seigneur de la ruse et maître des mots. »

Depuis ce jour, quand un Kabyle veut dire « rusé comme pas deux », il dit : « D Sidi Boss i tella ! »

Tamurt n Lezzayer, tamurt n lḥikayat… Fin du conte, que le vent l’emporte jusqu’aux montagnes.