Turgut Reis (Dragut)
L’un des plus grands amiraux de l’histoire méditerranéenne
(v. 1485 – 18 juin 1565)
Identité et origines
- Nom de naissance : probablement Turgut (fils de paysan musulman turc ou grec converti de la région de Bodrum/Menteşe, côte égéenne).
- Date de naissance : vers 1485 (certaines sources disent 1490).
- Surnoms :
- Turgut Reis (capitaine Turgut) en turc/algérien.
- Dragut ou Darghouth en Europe (de l’italien « drago » = dragon).
- L’épée tirée de l’islam (Seyfullah al-islam) par Soliman le Magnifique.
Carrière fulgurante (1500-1565)
| Période | Événements clés |
|---|---|
| 1500-1520 | Simple marin sur les galères de Menteşe → maître canonnier → corsaire indépendant. |
| 1520-1538 | Second de Khayr ad-Din Barberousse. Participe à toutes les grandes campagnes : prise de Tunis (1535), Préveza (1538). |
| 1538-1540 | Commandant de la flotte d’Alger après le départ de Barberousse pour Istanbul. |
| 1540 | Capturé par Giannettino Doria (neveu d’Andrea Doria) au large de la Corse. Esclave rameur sur une galère gênoise pendant 4 ans. |
| 1544 | Libéré par Barberousse qui assiège Gênes et force Andrea Doria à le relâcher (échange contre rançon symbolique). |
| 1546-1551 | Bey de Tripoli (Libye actuelle). Transforme la ville en base corsaire redoutée. |
| 1551 | Prend Mahdia (Tunisie) aux Espagnols, puis conquiert toute la côte tunisienne sauf La Goulette. |
| 1552-1556 | Nommé beylerbey d’Alger (1552) puis Kapudan Pacha (grand amiral ottoman) en 1556. |
| 1558 | Défaite de la flotte espagnole à la bataille des îles Kerkennah (50 galères espagnoles coulées). |
| 1560 | Défaite de la flotte chrétienne à Djerba (plus grand désastre naval espagnol depuis 1541). |
| 1565 | Mort héroïque au siège de Malte (18 juin 1565) : blessé mortellement par un éclat de rocher. |
Faits d’armes légendaires
- 1540-1544 : enchaîné 4 ans sur une galère gênoise, il continue à insulter ses geôliers et à encourager les autres esclaves musulmans.
- 1551 : prend Tripoli avec seulement 1 200 hommes contre 6 000 chevaliers espagnols.
- 1560 – Bataille de Djerba : attire la flotte espagnole dans un piège, coule ou capture 60 navires, 18 000 morts ou prisonniers chrétiens. Philippe II dira : « Dragut nous a coûté plus cher que Lépante ».
- 1565 – Siège de Malte : malgré une blessure mortelle, il dirige l’assaut jusqu’à son dernier souffle. Soliman pleurera en apprenant sa mort.
Portrait physique et moral (témoignages européens)
- « Petit, maigre, barbu, les yeux perçants, toujours vêtu simplement » (chroniqueur espagnol).
- « Le plus grand marin que la Méditerranée ait jamais porté » (Andrea Doria).
- « Le corsaire le plus redouté et le plus chevaleresque » (chevaliers de Malte).
Héritage
- Considéré comme le plus grand corsaire barbaresque après Barberousse.
- En Turquie : héros national, statues partout (Bodrum, Istanbul, Tripoli).
- En Algérie : rue Dragut à Alger, marine nationale algérienne a porté son nom sur plusieurs navires.
- En Libye : ville de Targhout (près de Tripoli) porte son nom.
Chronologie finale
- 1485 : naissance
- 1520-1538 : second de Barberousse
- 1540-1544 : esclave à Gênes
- 1551 : conquête de Tripoli
- 1556 : grand amiral ottoman
- 18 juin 1565 : mort au siège de Malte (à 80 ans, toujours au combat)
En une phrase :
Turgut Reis (Dragut) est le corsaire qui a fait trembler l’Europe chrétienne pendant quarante ans, de la Corse à Djerba, et qui est mort debout, à 80 ans, en assiégeant Malte. Pour les Turcs et les Algériens, il reste le « lion de la Méditerranée ».
Sources principales
- Pierre Boyer, La course barbaresque (1970)
- Ernle Bradford, The Sultan’s Admiral: The Life of Barbarossa and Dragut (1968)
- Salvatore Bono, Corsari nel Mediterraneo (1993)
- Archives ottomanes (Başbakanlık Arşivi, Istanbul) – registres des campagnes de Turgut Reis
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