Kamel Amzal

Kamel Amzal, né Madjid Amzal, reste une figure emblématique de la résistance algérienne face à l’autoritarisme et à l’extrémisme islamiste. Étudiant brillant et militant engagé pour la démocratie, les droits berbères (amazighs) et une Algérie plurielle, il fut lâchement assassiné à l’âge de 20 ans le 2 novembre 1982, dans la cité universitaire de Ben Aknoun à Alger. Son meurtre, perpétré par un islamiste infiltré, inaugura tragiquement le martyrologe des démocrates algériens, pris en étau entre la répression d’un régime militaire sous Chadli Bendjedid et la montée en puissance des courants intégristes. Amzal incarnait une jeunesse libre, instruite et courageuse, rêvant d’une nation moderne, laïque et affranchie de toutes formes d’obscurantisme – un idéal qui lui coûta la vie alors qu’il organisait une assemblée générale des étudiants pour défendre leurs droits.

Jeunesse et Formation : Les Racines d’un Engagement

Né le 13 octobre 1962 au village de Tiferdoud, dans la commune d’Aït Mahmoud (wilaya de Tizi Ouzou, en Kabylie), Kamel Amzal grandit au cœur d’une région berbère marquée par une identité culturelle forte et une tradition de résistance. Fils d’une famille modeste mais éduquée, il manifesta dès l’adolescence une passion pour les études et la justice sociale. Excellent élève, il intégra l’École Nationale Polytechnique d’Alger (ENP), l’une des plus prestigieuses institutions d’ingénierie du pays, où il excellait en sciences et techniques. À Alger, il découvrit un univers intellectuel effervescent, influencé par les Printemps berbères de 1980 – ces manifestations massives réprimées pour avoir revendiqué la reconnaissance de la langue tamazight et une démocratisation du régime.

Étudiant en deuxième année d’ingénierie, Amzal n’était pas seulement un apprenant : il était un leader naturel. Charismatique et éloquent, il s’impliqua rapidement dans les cercles syndicaux et associatifs de l’université, organisant des débats sur la laïcité, les droits des femmes et la pluralité culturelle. Influencé par les idées progressistes des années post-indépendance, il rejetait à la fois l’héritage du FLN unipartite et l’essor des Frères musulmans, qui infiltraient déjà les mosquées et les campuses. Son engagement berbère, ancré dans l’héritage amazigh, le plaçait en première ligne contre toute forme de suprémacisme arabo-islamiste, faisant de lui un symbole précoce de la lutte pour une Algérie inclusive.

Militantisme : Une Voix pour la Démocratie et la Liberté d’Expression

À seulement 18-19 ans, Kamel Amzal émergea comme un pionnier du combat démocratique. Dans les années 1980, l’Algérie post-Boumediene vivait une timide ouverture : réformes économiques, mais aussi tensions croissantes entre un pouvoir autoritaire et une société civile en éveil. Amzal, avec d’autres étudiants comme ceux du Groupe d’Études et de Réflexion sur la Démocratie (GERD) naissant, appelait à une multipartite, à la reconnaissance des identités régionales et à la lutte contre la corruption. Il dénonçait publiquement la mainmise des islamistes sur les espaces universitaires, où des groupes comme les « barbus » imposaient voiles et ségrégation genrée.

Le soir de sa mort, il convoquait précisément une assemblée générale pour coordonner les actions contre ces ingérences et pour exiger plus de transparence dans la gestion des cités U. Son appel à la mobilisation pacifique, imprégné d’un idéal laïque et pluraliste, en fit une cible idéale pour les extrémistes qui voyaient en lui une menace à leur hégémonie idéologique. Amzal n’était pas un révolutionnaire armé, mais un intellectuel qui croyait au pouvoir des mots et des idées – une posture qui, dans le contexte des années 1980, le condamnait à l’isolement autant qu’à l’admiration de ses pairs.

L’Assassinat : Un Crime qui Ouvre la Boîte de Pandore

Le 2 novembre 1982, vers 22 heures, dans les couloirs bondés de la cité universitaire de Ben Aknoun, Kamel Amzal fut attaqué à l’arme blanche par Lassouli Fateh-Allah, un militant islamiste non étudiant, infiltré dans le milieu. Selon le témoignage de H’mida Layachi, témoin oculaire et militant de l’époque, Lassouli n’était pas un pair universitaire mais un « intrus » envoyé pour exécuter le crime. Proche des cercles intégristes, il fréquentait la mosquée El-Jazaïra à Chevalley, bastion des Frères musulmans, où officiaient des figures comme le cheikh Ahmed Sahnoun (de l’Association des Oulémas musulmans) et Mohamed Saïd, assassiné plus tard en 1996 par le GIA. L’attaque, motivée par les discours anti-laïcité d’Amzal, fut brutale : plusieurs coups de couteau au thorax, infligés en pleine assemblée, sous les yeux de dizaines d’étudiants paralysés par la peur.

Transporté à l’hôpital Mustapha Bacha, Amzal succomba à ses blessures malgré les soins. Son meurtre, le premier d’une longue série contre des démocrates (suivi de ceux de Slimane Asselah en 1983 ou Mabrouk Belhocine en 1994), marqua l’irruption de la violence islamiste dans l’espace public algérien. Il annonçait les « années sombres » des années 1990 : la décennie noire, avec ses 200 000 morts, où intellectuels, journalistes, artistes et militants progressistes devinrent les cibles prioritaires du FIS et du GIA.

Le Procès et le Destin Ironique de l’Assassin

Le procès de Lassouli, expédié en 1983, fut un simulacre de justice : l’avocat de la famille Amzal fut empêché d’assister aux audiences, et l’accusé écopa de seulement huit ans de prison – une peine dérisoire pour un meurtre prémédité. Libéré prématurément dans les années 1980, Lassouli rejoignit les rangs du Front Islamique du Salut (FIS), devint élu local lors des élections de 1990, avant d’être abattu lui-même à un barrage militaire en 1992, au début de la guerre civile. Ce destin tragique illustre la spirale de violence et de haine qui s’abattit sur l’Algérie : assassins devenant victimes, dans un cycle infernal alimenté par l’impunité et les rivalités idéologiques.

Héritage : Un Symbole de Résistance et d’Espoir

Quarante-trois ans après sa mort, Kamel Amzal demeure dans la mémoire collective comme l’un des premiers martyrs de la liberté d’expression et de la démocratie en Algérie. Son nom est invoqué lors des commémorations annuelles en Kabylie – comme celle du 3 novembre 2025 organisée par des associations berbères – et inspire les mouvements comme le Hirak de 2019, qui reprit ses appels à une Algérie plurielle. Des documentaires, livres et articles (dont le témoignage poignant de H’mida Layachi) perpétuent son souvenir, soulignant comment un jeune de 20 ans, par son courage, planta les graines d’une conscience civique face à l’obscurantisme.

Amzal symbolise une génération sacrifiée, mais aussi la persistance de l’espoir : celle d’un pays qui, malgré la violence, la censure et les traumatismes, continue de rêver de justice, de tolérance et de liberté. Son assassinat rappelle que la démocratie n’est pas un don, mais un combat quotidien – un combat qu’il initia, et que ses successeurs mènent encore.