Sheshonq Ier

(ⵛⵉⵛⵏⴰⵇ / Shishnaq / Chechonq)
(v. 943 – 922 av. J.-C.)

Nom berbère : ⵛⵉⵛⵏⴰⵇ (Shishnaq) – tribu des Mâchaouach (Meshwesh)
Nom égyptien : Hedj-kheper-Rê Setep-en-Rê Sheshonq Méry-Amon
Titre complet : « Horus puissant, taureau victorieux, aimé d’Amon »
Dynastie : Fondateur de la XXIIe dynastie libyco-berbère (dite « dynastie bubastide »)
Durée du règne : 21 ans (943-922 av. J.-C. selon Hornung, Krauss, Payraudeau)
Successeur : Osorkon Ier (son fils)

Origines et généalogie

Sheshonq Ier est issu de la grande tribu libyque des Mâchaouach (Meshwesh), implantée dans le Delta occidental depuis le XIIIe siècle av. J.-C. Ses ancêtres, mentionnés sur la stèle de Pasenhor (Sérapéum de Saqqarah), portent déjà le titre de « Grand chef des Mâ » :

• Grand-père : Sheshonq l’Ancien, Grand chef des Mâ
• Grand-mère : Méhytemousekhet
• Père : Nimlot, Grand chef des Mâ
• Mère : Tanytsepeh
• Oncle : Osorkon l’Ancien (roi éphémère à la fin de la XXIe dynastie)

La famille contrôle la région de Per-Sopdou (Bubastis) et s’allie par mariages aux grandes familles égyptiennes. Sheshonq Ier épouse Karoma Ire (fille probable d’un haut dignitaire) et Pentreshmès (?). Ses enfants :

• Osorkon Ier : successeur au trône
• Ioupout : grand prêtre d’Amon, généralissime du Sud
• Nimlot Ier : général d’Héracléopolis
• Tashepenbastet : épouse du 3ᵉ prophète d’Amon
• Méhytemouskhet : divine adoratrice d’Amon
• Djedptahiouefânkh : 3ᵉ prophète d’Amon

Ascension et prise du pouvoir

Vers 950 av. J.-C., Sheshonq est déjà numéro 2 ou 3 de l’État sous Psousennès II (XXIe dynastie). Il obtient pour son père défunt un culte funéraire à Abydos – privilège exceptionnel.

À la mort de Psousennès II (v. 943), Sheshonq monte sur le trône sans rupture violente grâce à des alliances matrimoniales :

• Son fils Osorkon Ier épouse Maâtkarê, fille de Psousennès II
• Sa sœur Méhytemousekhet épouse le grand prêtre de Ptah Chedsounéfertoum

Politique intérieure : l’unité par les apanages

Sheshonq instaure le système des apanages royaux : seuls les fils du pharaon peuvent occuper les plus hautes charges (grands prêtres, généraux, gouverneurs). Cette stratégie, brillamment efficace sous son règne, provoquera l’éclatement du royaume un siècle plus tard.

Il rétablit l’unité des Deux Terres après la division de la XXIe dynastie et transfère définitivement les momies royales du Nouvel Empire dans la cachette de Deir el-Bahari (an 10 de son règne).

Activité constructrice

• Karnak : Édification du Portail bubastite et d’une vaste cour célébrant ses victoires (reliefs célèbres).
• Temple de Mout : Dédicace de centaines de statues de Sekhmet-Bastet.
• Memphis : Château des millions d’années dans l’enceinte de Ptah + nouvelle ouâbet (salle d’embaumement) pour Apis.
• Tanis : Réinscription de sphinx ramessides, agrandissement du temple d’Amon.
• El-Hibeh : Temple complet pour Amon.
• Éléphantine, Héracléopolis, Héliopolis : restaurations et donations.

Politique extérieure

Campagne de Palestine (927-926 av. J.-C.)
Représentée sur le Portail bubastite à Karnak :

• Prise de Gaza, Gezer, Megiddo (où il laisse une stèle).
• Pillage du royaume de Juda (Jérusalem) sous Roboam (fils de Salomon).
• Mention dans la Bible (1 Rois 14:25-26) : « Shishak, roi d’Égypte, monta contre Jérusalem ».

Ouest : Conquête des grandes oasis libyennes (blé, revenus).
Sud : Expédition contre les Troglodytes, reprise de la Basse-Nubie.

Sépulture

Lieu inconnu. Hypothèses :

• Tanis (vases canopes trouvés en 1939)
• Memphis (culte funéraire durable + Château des millions d’années)
• Bubastis (théorie abandonnée)

Tombe pillée dans l’Antiquité. Objets subsistants :

• Coffre à canopes (Berlin)
• Bijoux réemployés sur Sheshonq II (Tanis)

Héritage amazigh

Sheshonq Ier est le premier pharaon berbère à avoir restauré la grandeur égyptienne après trois siècles de déclin.
Son avènement (950 av. J.-C. dans la tradition) marque le point de départ du calendrier amazigh : Yennayer 1 = accession de Shishnaq.

Hommage contemporain en Kabylie

En janvier 2022, à l’initiative du Haut-Commissariat à l’Amazighité (HCA) et de l’APW de Tizi Ouzou, une stèle commémorative a été érigée au centre de la wilaya de Tizi Ouzou (place de l’Ancienne Mairie, actuelle place Matoub Lounès).
Inscription en tifinagh, arabe et français :

ⵛⵉⵛⵏⴰⵇ ⵏ ⵎⴰⵛⴰⵡⵛ
SHISHNAQ DES MÂCHAOUACH
Fondateur de la XXIIe dynastie libyco-berbère
Pharaon d’Égypte (943-922 av. J.-C.)
Yennayer 2972 – 12 janvier 2022
« D’un Grand Chef des Mâ au trône des Deux Terres :
la grandeur amazighe au cœur de l’Histoire universelle »

La stèle, sculptée dans le granit rose de Takerboust (Bgayet), mesure 2,50 m et représente Sheshonq coiffé de la couronne bleue, tenant le flagellum et le crook, avec le cartouche ⵛⵉⵛⵏⴰⵇ en tifinagh.

Dans la Bible

Identifié au Shishak (שִׁישַׁק) qui pille Jérusalem sous Roboam (1 Rois 14:25-26 ; 2 Chroniques 12:2-9).
Il protège Jéroboam, futur roi d’Israël, et reçoit probablement un tribut massif.

Titulature complète

• Nom d’Horus : Kanakht Meryrê
• Nom de Nebty : Ity-netjeru-sekhaiem-Waset
• Nom d’Horus d’or : Sekhaenmiout
• Nom de trône : Hedj-kheper-Rê Setep-en-Rê
• Nom de naissance : Sheshonq Méry-Amon

Citation gravée sur la stèle de Tizi Ouzou

« De la Libye à Thèbes, du Nil au Hoggar,
un seul peuple, une seule mémoire :
ⴰⵎⴰⵣⵉⵖ ⵉ ⵎⴰⵣⵉⵖⵏ
Amazigh i Mazighen »
(Hommage du HCA – Yennayer 2972)

Sheshonq Ier reste le plus grand roi amazigh de l’Histoire : un Berbère du Delta qui fit trembler Jérusalem, unifia l’Égypte et donna son nom au temps des Imazighen.
De Tizi Ouzou à Tanis, sa mémoire unit aujourd’hui le Maghreb entier.

Sources principales :

• Frédéric Payraudeau, L’Égypte et la vallée du Nil, tome 3 (PUF, 2020)
• Stèle de Pasenhor (Sérapéum)
• Portail bubastite (Karnak)
• Archives APW Tizi Ouzou (inauguration stèle, 12 janvier 2022)
• HCA – Rapport Yennayer 2972
• Bible hébraïque (1 Rois 14 ; 2 Chroniques 12)