La Légende de Sidi El-Haloui

Tlemcen, Algérie

Sidi El-Haloui était un saint vénéré dans tout le Maghreb pour sa sagesse et ses miracles. Sa renommée parvint jusqu’au sultan, qui le convoqua et le nomma précepteur de ses deux jeunes fils.

Le saint accepta à contre-cœur, à condition de donner ses leçons dans sa modeste demeure. Bientôt, les princes firent des progrès étonnants. Ravissant leur père, ils lui racontèrent un jour que leur maître les nourrissait de miettes de plâtre transformées en mets délicieux.

Les vizirs jaloux saisirent l’occasion. Le grand chambellan souffla au sultan que Sidi El-Haloui n’était qu’un sorcier. Fou de colère, le souverain ordonna sa décapitation immédiate.

Le saint fut exécuté hors des murs de la ville, et son corps abandonné aux bêtes.

Mais la nuit suivante, alors que le gardien des portes criait son traditionnel « La porte ! », une voix mystérieuse lui répondit :

— Ferme ta porte et va dormir, gardien ! Il n’y a plus personne dehors… excepté El-Haloui, l’opprimé !

Chaque soir, pendant sept nuits, la même voix résonna dans le silence. Le peuple murmura. Le gardien finit par alerter le sultan.

Celui-ci vint écouter de ses propres oreilles. Dès qu’il entendit la plainte du martyr, il comprit son erreur. Fou de remords, il fit exécuter le vizir traître — enterré vivant dans les remparts — et ordonna qu’un tombeau digne accueille les restes du saint.

Aujourd’hui encore, la mosquée de Sidi El-Haloui veille sur Tlemcen, rappelant que l’injustice ne triomphe jamais longtemps.

Source inspirée : A. Certeux, « L’Algérie traditionnelle », 1884