Ali Boumendjel

Avocat, Militant et Martyr de la Guerre d’Algérie

Ali Boumendjel était un avocat et militant politique algérien, né le 24 mai 1919 à Relizane et assassiné le 23 mars 1957 à El Biar, près d’Alger. Sa mort, d’abord maquillée en suicide par l’armée française durant la Bataille d’Alger, est devenue un symbole des exactions commises pendant la guerre d’Algérie et a été officiellement reconnue comme un assassinat par la France en 2021.

Jeunesse et Éveil Politique

• Origines : Issu d’une famille paysanne originaire de Beni Yenni en Kabylie, Ali Boumendjel est né à Relizane, dans l’ouest de l’Algérie. Son père était l’un des premiers instituteurs kabyles installés en Oranie, ce qui témoigne d’une famille attachée à l’éducation.
• Formation et Engagement : Il entreprend des études de droit et devient avocat. Son éveil politique se produit pendant l’ère du Front Populaire en France. Il est profondément influencé par l’appel à l’émancipation de la nation algérienne lancé par Messali Hadj et sensible à la mobilisation communiste.
• Activités Nationalistes : Son refus du service militaire dans l’Armée française, à cette époque, le fait ficher pour « activités anti-françaises » et le classe comme un nationaliste jugé « dangereux » par les autorités coloniales.

Militantisme et Relations Internationales (1945-1956)

Après 1945, Ali Boumendjel s’engage activement dans le mouvement nationaliste algérien au travers de plusieurs structures.

• L’UDMA : Comme son frère aîné, Ahmed Boumendjel, il est membre de l’Union Démocratique du Manifeste Algérien (UDMA) de Ferhat Abbas.
• Journalisme et Alliances : Il collabore au journal L’Égalité et est proche d’Alger Républicain. Il s’affirme comme un homme de contact, œuvrant à des alliances avec le Parti Communiste Algérien et d’autres progressistes français dans le cadre de tentatives de front démocratique.
• Mouvement de la Paix : Il participe au Mouvement de la Paix dans la mouvance soviétique. En avril 1949, il galvanise la salle Pleyel à Paris en dénonçant les méfaits de l’ordre colonial en Algérie. Son engagement dans ce mouvement, qui avait un écho libérateur dans les pays dominés (notamment en Égypte), aggrave son dossier de police.

Arrestation, Torture et Assassinat (1957)

La Bataille d’Alger marque un tournant tragique dans sa vie.

• Arrestation : Ali Boumendjel est arrêté le 9 février 1957 pendant la Bataille d’Alger. Il est détenu et torturé en divers lieux de la région d’Alger.
• Assassinat Maquillé en Suicide : Quarante-trois jours après son arrestation, le 23 mars 1957, il est assassiné sur ordre du commandant Paul Aussaresses, qui obéissait lui-même aux ordres de ses supérieurs. Pour masquer l’assassinat, Ali Boumendjel est jeté du sixième étage d’un immeuble d’El Biar (sur les hauteurs d’Alger) abritant un centre de torture, simulant ainsi un suicide par défénestration.
• Contexte et Réactions : Sa mort provoque un émoi considérable parmi les intellectuels français de toutes sensibilités, qui tentent de connaître la vérité sur la fin de cet avocat pacifiste. C’est dans ce même immeuble que d’autres figures comme le journaliste Henri Alleg et le mathématicien Maurice Audin (porté disparu) ont été détenus et torturés.

Reconnaissance de l’État Français (2021)

Pendant des décennies, le sort d’Ali Boumendjel a été l’objet de spéculations et de dénégations officielles, jusqu’à la reconnaissance de Paul Aussaresses dans ses mémoires en 2001.

• Aveugle Officiel : Suite aux préconisations du rapport de l’historien Benjamin Stora sur la mémoire franco-algérienne, le 2 mars 2021, le président français Emmanuel Macron reconnaît officiellement qu’Ali Boumendjel a été « torturé et assassiné » par l’armée française.
• Rencontre avec la Famille : Le président Macron reçoit quatre des petits-enfants d’Ali Boumendjel pour leur annoncer cette reconnaissance au nom de la France, confirmant l’ordre d’Aussaresses de maquiller l’assassinat en suicide.

‘Distinctions et Hommages

• Distinction Posthume : En 1999, Ali Boumendjel reçoit l’ordre du Mérite national algérien à titre posthume.
• Hommages en Algérie : Une rue et une station du métro d’Alger portent son nom, ainsi qu’une cité à Relizane, sa ville natale.
• Hommages en France : En novembre 2022, une allée Ali Boumendjel est inaugurée à Gonesse (France), en présence de sa famille, marquant une étape importante dans la reconnaissance de sa mémoire par la France.

Ali Boumendjel est enterré au cimetière d’El Biar à Alger. Sa vie et sa mort demeurent un symbole poignant des complexités et des douleurs de la guerre d’Algérie.