Cathédrale du Sacré-Cœur d’Alger
(Aujourd’hui : Mosquée Ketchaoua – Cathédrale Saint-Philippe)
Situation
Place des Martyrs (ex-place du Gouvernement), au cœur de la Casbah basse, à quelques mètres de la mer.
Histoire et transformations successives
| Période | Nom et fonction | Faits marquants |
|---|---|---|
| 1097-1830 | Mosquée Ketchaoua (قشاوة) | Construite sous les Zirides, agrandie par les Ottomans (XVIIe-XVIIIe s.). Minaret carré typique, très belle architecture arabo-andalouse. |
| 1832-1845 | Cathédrale Saint-Philippe (première cathédrale d’Alger) | Après la prise d’Alger (1830), les Français transforment la mosquée en cathédrale. Le minaret devient clocher. |
| 1845-1962 | Cathédrale du Sacré-Cœur (ou Saint-Philippe) | En 1845, on décide de construire une nouvelle cathédrale moderne (actuelle Sacré-Cœur). L’ancienne mosquée-cathédrale redevient provisoirement église paroissiale, puis dépôt militaire. |
| 1908-1962 | Cathédrale du Sacré-Cœur d’Alger | Nouvelle cathédrale néo-byzantine inaugurée en 1908, place Bugeaud (aujourd’hui place Emir-Abdelkader). |
| 1962-2018 | Mosquée Abdelkader (ou « Mosquée du 1er Novembre ») | L’ancienne cathédrale Saint-Philippe (ex-Ketchaoua) redevient mosquée en 1962. La cathédrale Sacré-Cœur (1908) est fermée, pillée, puis transformée en bibliothèque et salle de conférences. |
| Depuis 2018 | Mosquée Ketchaoua (restaurée) | Restauration complète (2014-2018) financée par la Turquie. Réouverture solennelle le 19 avril 2018 en présence du président turc Erdoğan et du ministre algérien des Affaires religieuses. |
La vraie « Cathédrale d’Alger » aujourd’hui : il y en a deux !
- L’ancienne mosquée Ketchaoua (Casbah)
- C’est celle dont on parle quand on dit « la cathédrale devenue mosquée ».
- Aujourd’hui l’une des plus belles mosquées historiques d’Alger, classée UNESCO avec la Casbah.
- Minaret ottoman, colonnes de marbre, plafonds peints, mihrab magnifique.
- L’ancienne cathédrale du Sacré-Cœur (1908-1962)
- Située boulevard Colonel-Amirouche (ex-boulevard Bugeaud), près de la Grande Poste.
- Style néo-byzantin en béton armé (premier grand édifice religieux en béton au monde, par l’ingénieur Paul Sédille).
- Énorme coupole (comme Sainte-Sophie), façade en pierre de taille.
- Après 1962 : fermée, vitraux brisés, statues enlevées.
- 1970-2020 : utilisée comme bibliothèque universitaire, salle de conférences, entrepôt.
- Depuis 2020 : projet officiel de la transformer en musée national du Christianisme et des religions monothéistes (annoncé par le ministère de la Culture, travaux en cours en 2025, mais très lents).
Situation actuelle (novembre 2025)
- Mosquée Ketchaoua : pleinement fonctionnelle, très fréquentée le vendredi, ouverte aux touristes (sauf pendant la prière).
- Ex-cathédrale Sacré-Cœur : toujours fermée au public, en attente de restauration complète. Quelques messes clandestines y sont célébrées très discrètement par la petite communauté chrétienne d’Alger (surtout des étudiants subsahariens).
- Les cloches et l’orgue ont disparu ; la grande croix sommitale a été retirée en 1963.
Anecdote symbolique
Le jour de l’indépendance, le 5 juillet 1962, les clefs de la cathédrale Saint-Philippe (ex-Ketchaoua) ont été remises solennellement au mufti d’Alger par l’archevêque Duval (« le curé des musulmans »).
C’est l’un des rares cas au monde où une cathédrale coloniale a été rendue à sa fonction initiale de mosquée sans destruction ni violence.
Aujourd’hui, les Algérois disent simplement :
« Ketchaoua, c’est notre Sainte-Sophie à nous. »
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