Kara Mendjel – Patron de STAF

Kara Mendjel est une figure emblématique du transport routier de marchandises en France, particulièrement connu pour avoir fait de la STAF (Société de Transports Alimentaires et Frigorifiques) un leader de la logistique urbaine et durable.

1. Des racines familiales et entrepreneuriales

L’histoire de la STAF commence avec son père, Michel Mendjel, qui arrive de Kabylie en 1967. Après avoir débuté comme chauffeur-livreur, ce dernier achète son premier camion en 1969 et fonde les Transports Mendjel. Kara Mendjel a repris le flambeau familial en développant considérablement l’entreprise, la transformant en une structure majeure du paysage logistique français, basée à Villeneuve-le-Roi (Val-de-Marne).

2. Le pionnier du transport « vert »

Kara Mendjel s’est distingué par une vision très précoce de l’écologie industrielle. Bien avant que les zones à faibles émissions (ZFE) ne deviennent une norme, il a investi massivement dans des technologies alternatives :

• Énergies propres : Il a été l’un des premiers à intégrer des camions hybrides, électriques et surtout des véhicules roulant au BioGNV (biométhane). Aujourd’hui, environ un tiers de sa flotte de plus de 800 véhicules fonctionne avec des carburants alternatifs.
• Innovation sonore : Pour les livraisons nocturnes en ville, il a équipé ses camions de technologies silencieuses (norme PIEK) afin de réduire les nuisances pour les riverains.

3. Un patron atypique et proche du terrain

Kara Mendjel est souvent décrit comme un « homme de terrain ». Il est connu pour son style de management direct et son attention particulière au matériel :

• Confort des chauffeurs : Il investit dans des camions haut de gamme (comme les éditions limitées de chez MAN ou Mercedes) équipés de cuisines intégrées, de couchettes grand confort et de technologies de pointe pour valoriser le métier de conducteur.
• Climat social : En 2014, il a fait la une de l’actualité pour une situation singulière : ses salariés s’étaient opposés à la création d’une section syndicale par un de leurs collègues, affirmant qu’ils étaient déjà très bien traités par leur patron, une preuve de la forte culture d’entreprise qu’il a instaurée.

4. La STAF aujourd’hui

Sous sa direction, la STAF est devenue un partenaire incontournable de la grande distribution alimentaire (Casino, Monoprix, Franprix, Carrefour…).

• Spécialisation : 100 % alimentaire, dont plus de 80 % en transport frigorifique.
• Maillage national : Bien que très présent en Île-de-France, le groupe s’est étendu vers le Nord (Lens) et le Sud (Marseille).
• Actualité : Récemment, la STAF a été impliquée dans la logistique des Jeux Olympiques de Paris, utilisant ses nouveaux camions électriques (eActros) pour livrer les sites olympiques de manière décarbonée.

Kara Mendjel a réussi à transformer une petite entreprise familiale en un fleuron du transport français en pariant sur deux piliers : la transition énergétique et la valorisation humaine de ses conducteurs.